梟雄隕落
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梟雄隕落
南門處, 宛如平地起雷，碎石亂飛，煙塵四起。
曹躁穿著最華麗和莊嚴的衣衫，站在高處, 縱聲大笑：“胡輕侯！胡輕侯！胡輕侯！曹某終於殺了你！”
然後又大哭：“胡輕侯……胡輕侯……胡輕侯……曹某終於殺了你……”
四周數個將領望著遠處的煙塵, 唯有歡喜極了, 胡輕侯終於中計了！胡輕侯終於死了！
荀彧厲聲道：“快！跟我喊！胡輕侯死了！”
附近曹軍將領陡然醒悟, 大聲叫道：“胡輕侯死了！胡輕侯死了！”
更多的曹軍士卒跟著大叫：“胡輕侯死了！胡輕侯死了！”
越來越多的人跟著大叫，襄陽城內無數人大聲叫著：“胡輕侯死了！胡輕侯死了！”
正在拼命圍攻劉曄部的曹軍農莊士卒大聲歡呼：“胡輕侯死了！”
一群奮力抵擋的黃國士卒驚疑不定, 有人低聲問同伴道：“陛下真的死了？”
不等同伴回答, 史玥書厲聲叫道：“休要胡說八道，陛下怎麽會死？”
一群黃國士卒用力點退, 心中卻帶著疑惑，不時有人悄悄轉頭向後方張望, 與曹軍農莊士卒的廝殺更是軟弱了幾分。
不少黃國士卒悄悄打著眼色, 曹軍農莊士卒不像是隨口胡說八道，難道陛下真的死了？
有黃國士卒低聲道：“剛才那聲響有些大啊……”
一群黃國士卒點頭，哪怕是城內的廝殺都沒能遮掩住那巨大的聲響, 只怕是旱天雷啊。
好幾個黃國士卒眼神閃爍，陛下是妖女，會不會被雷劈了？
有黃國士卒低聲道：“看陛下的龍旗，龍旗在，陛下就沒事……”
無數黃國士卒用力點頭, 不時轉頭張望尋找龍旗。
“殺！”無數曹軍農莊士卒士氣如虹。
眼看黃國的戰線不斷地後撤，忽然, 襄陽南門處傳來了悠揚的號角聲。
無數人一齊望去，卻見煙塵散去, 露出高高的龍旗。
無數黃國士卒歡喜大叫：“陛下活著！陛下活著！”
史玥書松了口氣，為自己被曹軍騙了感到羞愧，大聲罵道：“陛下在後方，曹軍怎麽殺陛下？一群蠢貨！殺了賊子！”
無數黃國士卒亂七八糟地叫著：“殺賊！”“若有退縮，後排殺前排！”
……
時間回到爆炸前。
禁衛軍士卒大步走進了南門，警惕地看著四周，任何一個角落都不曾錯過。
一個士卒扛著龍旗大步進了南門，胡輕侯與一群將領就在南門外數丈。
劉星望著熟悉的襄陽城成了廢墟，心中默默嘆息。
忽然，胡輕侯道：“傳令！後隊變前隊，退回中軍帳。”
劉星一怔，收回思緒，問道：“陛下不是要親自送曹躁一程嗎？”
胡輕侯一邊撥轉馬頭，一邊道：“是啊，曹躁當世梟雄，朕應該送他最後一程的。”
她冷冷地道：“可是，是不是所有人都猜到朕會送曹躁最後一程？”
劉星細細體味著這句話，只覺信息量巨大，一時半刻來不及深思，只能下令道：“撤退！撤退！”
禁衛軍嫻熟的調整陣型退出了南門。
胡輕侯一直在細細地思索，總覺得仿佛一切都在推著她進城，這就太不對頭了。
“你要我進城，我就偏不進城！”胡輕侯惡狠狠地下定了決心，和曹老板又不是很熟，何必親眼看著他死呢，遠遠給他上炷香就是了。
劉星陪在胡輕侯身邊，笑道：“其實曹躁不過是一個小小的州牧，敗軍之將，陛下沒有必要將他……”
“轟！”巨大的爆炸聲陡然從身後傳來。
走在最後的數個禁衛軍士卒仿佛巨人拍打，騰空飛起。
無數碎石亂飛，煙塵驟起。
扛龍旗的士卒連人帶旗摔在了地上，龍旗一角更有火星跳動。
劉星心中茫然，完全不知道發生了什麽事，看著濃濃的煙塵和零星的火光，鼻孔中盡是硫磺以及各種奇怪的惡臭味道。
她只是呆呆地看著，怎麽回事？打雷了嗎？晴天霹靂？
四周無數禁衛軍同樣呆呆地看著煙塵，好些人神情呆滯。
一道人影陡然沖進煙塵t中，拎著一個禁衛軍士卒出來，小心地放在地上，厲聲叫道：“軍醫！軍醫！”
下一秒，那人影又沖進了煙塵中。
劉星這才回過神來，厲聲叫道：“軍醫！護駕！護駕！”
一個禁衛軍士卒終於慘叫出聲：“是火（藥）！是火（藥）！”
好些禁衛軍士卒驚恐又茫然，在追殺刀琰的時候見過火（藥）的威力，感嘆之餘，其實沒有太大的感覺。
今日身處火（藥）爆炸範圍，心中的驚恐難以用語言形容。
遠離南門的禁衛軍士卒拼命跑過來，有人舉起（弩）矢四下戒備，有人舉著長矛沖向了煙霧中，有人大聲叫著：“陛下！護駕！”
煙塵中，胡輕侯再一次拎著一個受傷昏迷的禁衛軍士卒從煙塵中出來，臉色鐵青，一字一句地罵著：“王八蛋！”
遠處，襄陽城內傳來了無數人歡喜的叫嚷聲：“胡輕侯死了！胡輕侯死了！”
劉星猛然醒悟過來，環顧四周，煙塵彌漫，數個禁衛軍士卒倒在地上一動不動，堅固的鐵甲凹陷了數處，幾十個禁衛軍士卒受了碎石波及，身上帶了輕傷。
龍旗倒在地上，扛旗士卒驚恐地看著濃煙，渾身發抖。
劉星渾身發抖，這輩子沒有比這一刻更恐怖過。
若不是在最後一刻胡輕侯決定反身離開，此刻胡輕侯能活著嗎？
若是胡輕侯死在了這裏，如日中天的黃國會怎麽樣？好不容易過上幸福生活的百姓會如何？
若是胡輕侯死在了襄陽，襄陽土著劉氏又會如何？
劉星渾身發抖，身體內全部的精氣神盡數被這恐懼的假設抽空，唯有無窮無盡的後怕。
襄陽城內的叫聲越來越響：“胡輕侯死了！胡輕侯死了！”
胡輕侯人影一閃，到了燃燒的龍旗邊，一劍削在地上，激起沙土覆蓋旗幟上的火焰，火焰頓時滅了。
她厲聲道：“來人！扛起龍旗！吹響號角！”
悠揚的號角聲中，龍旗筆直挺立，哪怕已經有小半幅旗面化為了焦土。
胡輕侯厲聲道：“進城！朕要砍下曹躁的狗頭！”
她的臉色鐵青，真是狗屎啊，又被炸了！
身為穿越者沒有拿火（藥）橫行天下的理由就是怕遇到了武功無法對付的強大熱火器，沒想到這為了安全而沒有點亮了火（藥）的謹慎結果卻被兩個土著打臉。
而且是打得嘭嘭響，差點幹掉了她的那種打臉！
胡輕侯惡狠狠看天，這該死的世界到底是怎麽回事？不是說火（藥）武器出現得很遲嗎？不是應該沒人知道火（藥）的強大嗎？
為什麽提前千年出現了炸（藥）包？
狗屎！這是黑科技！
火（藥）是穿越者專屬的黑科技！嚴禁土著盜版！
……
襄陽城內，高樓之上。
一群曹軍將領聽著黃國士卒的歡呼，臉色大變。
荀彧不敢置信地看著南門處的龍旗，失聲道：“這都沒有死？難道胡輕侯真的是妖怪？”
放棄犄角營寨，縮在城內，以洪水淹沒敵軍；
以死相逼全城集體農莊士卒死戰，將敵軍拖入巷戰地獄；
故意放棄南門附近的防守，放棄出城逃跑，主動退到北城，誘惑胡輕侯進城，以死士點燃火（藥）炸死胡輕侯……
這三計每一計都能擊敗世之名將，為何三計齊發，卻依然奈何不了胡輕侯？
荀彧神情恍惚，幾疑猶在夢中。
一聲清亮的女聲不可思議地傳遍小半個城池：“誰說朕死了？朕壽與天齊！朕要統治天下，哈哈哈哈哈！”
聲音中的囂張、狂妄，殘忍，瘋癲，舉世唯有胡輕侯能發出這個聲音。
無數黃國士卒齊聲大叫：“萬歲！萬歲！萬萬歲！”
無數曹軍農莊士卒臉色大變：“為何這麽遠也能聽到？這是妖術！這是妖術！”
“胡妖女！我們打不過胡妖女的！”
胡輕侯內力縱橫，聲音再次傳遍小半個城池：“起來，饑寒交迫的奴隸，起來，全世界受苦的人！”
數萬人黃國士卒齊聲合唱：“滿腔的熱血已經沸騰，要為真理而鬥爭！”
火焰、塵埃、慘嚎、哭喊聲中，嘹亮的歌聲傳遍襄陽城的每一個角落，直沖雲霄。
無數曹軍農莊士卒臉色慘然，戰線幾乎在一瞬間崩潰。
曹躁臉上猶自掛著淚痕，死死地望著南門處的胡輕侯龍旗，忽然大笑：“好一個胡輕侯……”
曹躁抹掉臉上的淚水，笑容中沒有一絲勉強，他眼中放著光，讚嘆道：“不愧是胡輕侯！”
他輕輕鼓掌，轉頭對其餘將領和謀士道：“你們都走吧，現在還來得及。”
荀彧看著曹躁，問道：“主公，你也一起走吧。”
曹躁笑了，輕輕搖頭。
他舉起一只手臂，示意荀彧看他身上的衣衫，笑道：“曹某帶了最華麗的衣衫，理了最完美的頭發走進的襄陽。”
“曹某要麽在襄陽擊殺胡輕侯，成為銅馬朝最大的功臣，重建劉氏天下，流芳百世；”
“要麽就成為襄陽城內最漂亮的屍體。”
一群將領單膝跪下：“主公！”
荀彧盯著曹躁，眼中淚如泉湧。
曹躁輕笑著，神情自若，平靜地道：“諸位還有大好前程，莫要與曹某一般，還是快些走吧。”
他傲然負手而立，眺望遠處的南門，心中沒有了對恢覆銅馬朝的執著，沒有了對戰爭勝負的牽掛，沒有了無窮無盡的算計，只剩下了對統一的天下的期盼。
曹躁慢慢地道：“駕六龍，乘風而行。行四海，路下之八邦。歷登高山臨溪谷，乘雲而行。行四海外，東到泰山……”【註1】
荀彧與一群將領含淚跪敗，然後轉身離去。
淩統厲聲道：“主公，我在這裏與你共誅國賊胡輕侯！”
曹躁笑道：“公績，休要胡說，你還年輕，有的是機會尋胡輕侯報仇。”
數個將領將淩統扯走，叫道：“留得青山在，不愁沒柴燒！”
魯肅低聲道：“主公已經沒有退路，我們去守護小主公！”
好些將領點頭，在發動水攻的那一刻，曹躁就只有非勝即死。
被眾人拖走的淩統望著負手而立的曹躁越拉越遠，眼中滿是淚水：“主公！主公！”
眾人到了襄陽城北，賀齊已經帶了水軍接應，大聲叫道：“快！這裏！快上船！”
不少曹軍農莊士卒蜂擁而至，想要上船，賀齊厲聲道：“放箭！”
水軍箭矢如雨，但凡敢靠近碼頭的曹軍農莊士卒盡數中箭。
魯肅淩統等將領上了船，見遠方有一些曹軍將領飛快靠近，卻立刻道：“開船！”
有曹軍將領怒吼道：“等等我！”
賀齊冷笑：“休要理會江北人。”
船上的水軍士卒和淩統等人絲毫不覺得有什麽不對，危機時刻只管自己人，江東人是自己人，江北人不是自己人，這還需要問嗎？
魯肅暗暗嘆息，他難道就是江東人？他望著被拋棄在碼頭的江北曹軍將領，心情覆雜。
岸邊，十餘人從亂軍中殺出，有人大聲大叫：“賀公苗，你要拋棄吾嗎？”
賀齊聞聲望去，叫道：“是呂蒙，靠岸，救他上船。”
忽然數百騎疾馳而至，曹休厲聲道：“不許逃！與我回去死戰！”
船上賀齊等人叫道：“是主公讓我等逃走的！文烈也快逃吧！”
曹休惡狠狠看著遠離河岸的賀齊等人，轉頭瞪著岸邊的呂蒙，厲聲道：“你若是敢逃，我就砍下你的腦袋！”
呂蒙看著曹休冰冷的眼神，一個機靈，厲聲道：“文烈放心，呂某絕不逃走，呂某要與胡輕侯血戰到底！”
曹休厲聲道：“走！”
呂蒙用力點頭，向城內走出幾步，陡然轉身向河邊沖去，一躍入水，水花微濺。
曹休趕上幾步，彎弓搭箭，卻不見呂蒙從水裏出來。
城內殺聲又近了幾分，曹休惡狠狠地看著河中的賀齊等人，罵道：“狗賊！”
他沒有時間在這裏與賀齊呂蒙等人消耗，如今曹軍唯一翻盤的機會就是他的虎豹騎在亂軍中找到了胡輕侯的位置，一舉擊殺胡輕侯。
“走！”曹休帶著騎兵殺入城內尋找胡輕侯。
只是四周濃煙彌漫，早就看不清胡輕侯的龍旗的位置了。
“一切看天意吧。”曹休苦笑著，縱馬在襄陽城中肆意奔跑。
河水中，一只手猛然搭在了賀齊的船上，賀齊伸手將呂蒙拽入了船中。
渾身濕透的呂蒙縱聲大笑：“江北的旱鴨子能奈我何？”
眾人跟著大笑，笑聲中滿是活下來的得意。
忽然，魯肅看著天空，臉色大變，猛然翻身跳入水中。
其餘人一怔，轉頭望去，t只見天空中幾十塊巨石已經到了頭頂。
“不好！”賀齊慘叫。
“嘭！”一塊巨石擊中了賀齊所在的小船，小船就像被巨人重重踩了一腳，猛然下沈，下一秒船底的木板陡然粉碎。
“嘭！”另一塊巨石落在了另一艘小船之上，血肉橫飛。
河中數十艘小船粉碎或傾覆的數量過半，剩下的人齊聲慘叫，驚駭欲絕地看著岸上。
只是岸上有無數雜物遮掩，根本看不清黃國的發石車在哪裏。
天空中又是數十塊巨石飛起，在船上眾人驚恐的眼神中畫著完美的弧度向著小船落下。
船上的江東將領淒厲大叫：“不！”
“嘭！”又是好些小船粉碎。
呂蒙跳入江中，奮力向河底潛去，很快就看到了賀齊。
他在水下揮手招呼，示意向漢水北岸游去。
賀齊點頭，奮力劃水，只要到了北岸，這襄陽城內的發石車無論如何是夠不著了，至於會不會被北岸的黃國士卒俘虜，只能聽天由命了。
“嘭！”水面忽然激烈震動，一塊巨石落入了水中，帶起無數氣泡。
巨石緩緩下沈，而下方正是賀齊。
賀齊拼命劃水想要避開，卻被巨石擦到了手臂，只是一瞬間鮮血就染紅了附近的河水。
呂蒙奮力游過去，扯著賀齊向江北而去。
兩人掙紮著上了岸，這才松了口氣，好歹活下來了。
呂蒙一邊撕扯衣衫，一邊對賀齊道：“快包裹傷口！”
賀齊死死地看著某個方向，呂蒙急忙轉頭望去，卻見幾十個黃國士卒緩緩地靠近。
呂蒙瞬間舉起了手臂，大聲叫道：“我是江東將領呂蒙，願意投降黃朝陛下，陛下萬歲，萬歲，萬萬歲！”
賀齊跟著大叫：“陛下萬歲！萬歲！萬萬歲！”順便恭敬匍匐磕頭。
兩人心中有些無奈，卻又帶著淡定。
胡輕侯麾下的水軍爛的沒邊，不然怎麽會在江東差點全軍覆沒？
只要他們二人投靠了胡輕侯，胡輕侯必然會重用他們。
誰不是為了功名富貴才在亂世中當兵？
天下如今已經姓胡，跟隨曹躁、楊休對抗胡輕侯是迫不得已，此刻投降胡輕侯也不算太遲，還能在征討江陵和益州的時候建功立業。
幾十個黃國士卒將呂蒙和賀齊團團圍住。
一個士卒厲聲問道：“江東將領？你們是來自襄陽？”
呂蒙和賀齊點頭，道：“不錯，我等從……”
“噗！”一支長矛刺入了呂蒙的胸膛。
下一秒，數支長矛刺穿了賀齊的身體。
呂蒙染血的手掌死死地抓住長矛，嘶啞著嗓子問道：“為何殺我？”
那黃國士卒臉上滿是覆仇的歡喜，大聲道：“爹！娘！我終於殺了襄陽的狗賊為你們報仇了！”
其餘幾個黃國士卒歡喜地安慰著：“好了，你親手殺了襄陽的狗賊，你爹娘在天之靈也能瞑目了。”
……
襄陽城內一角，呂虔帶了一支士卒死死擋住黃國士卒的進攻，戰線不斷地後退，不時有人倒下，也不時有人轉身逃走。
有呂虔的親兵叫道：“將軍，擋不住了，快逃！”
呂虔的鐵甲上插著數支（弩）矢，他厲聲叫著：“逃跑也是死，殺了賊子墊背！”
四周的曹軍士卒越來越少，只剩下十幾個的時候，曹軍士卒發一聲喊，轉身就逃，唯有呂虔一個人面對百十個黃國士卒。
呂虔厲聲道：“我是任城呂虔，誰過來受死！”
十餘支長矛一齊刺出，呂虔只格擋了數支，其餘長矛盡數刺入了他的身體、腦袋。
襄陽城的另一個角落。
大火燒到了發石車上，最後一臺發石車終於被毀。
一個曹軍少年淒厲地慘叫：“十六叔，怎麽辦？”
趙武看著族中子弟兵滿是淚水和惶恐的臉，厲聲道：“跟我走！我們去西門！”
四周一群趙族子弟兵倉皇地跟在趙武身後，一路殺退了數股黃國士卒，不知不覺有數百曹軍集體農莊士卒跟在他們身後。
天空數塊巨石落下，一間屋子瞬間塌了，塵土彌漫。
有人尖叫，有人麻木，有人大聲咳嗽。
煙塵中，趙武踩著一具屍體，絆倒在地。
“嗡嗡嗡！”無數箭矢聲劃破天空。
他大聲叫道：“（弩）矢，趴下！”
四周慘叫聲不絕，待得煙塵散去，趙武起身環顧四周，那射箭的黃國（弩）兵已經不見蹤影。
他大喜道：“快！我們快走！”
有人慘叫著努力站起來，有人一躍而起，有人在地上慘叫打滾：“救我！救我！”
趙武舉步前進，卻見那個喊他“十六叔”的族中少年被（弩）矢射穿了胸膛。
“十六叔……十六叔……”那趙族少年驚恐又痛楚地叫著，“我不想死……我不……”
聲音戛然而止，那少年睜著眼睛，沒了氣息，眼神中猶自帶著驚恐和想要活下去。
趙武仰天嚎叫：“不！”
他已經見了無數江東子弟、荊州子弟，以及族中子弟戰死。
他應該已經早就麻木了。
可是此時此刻，看著眼前只有十幾歲的少年沒了生氣的眼睛，趙武悲從中來，不可斷絕。
為了家族產業，為了不成為種地的農民，為了儒家，為了士人，為了門閥，為了無數該死的東西而加入曹軍，真的值得嗎？
一群士卒裹挾著趙武向西而去：“快逃！胡輕侯殺來了！”
趙武最後回頭看了一眼地上的族中少年的屍體，在亂軍中已經被無數人踏了無數腳。
……
高樓上，曹躁身邊只剩下百十個士卒，襄陽城內到處都是黃國士卒的歌聲，哪怕是城北的碼頭也是濃煙滾滾。
曹洪帶著數百人到了樓下，透過濃煙看到曹躁猶在高樓上，大聲叫道：“主公，快隨我殺出城去！”
曹躁搖頭道：“子廉，你快走！曹氏不能沒有你。”
曹洪大怒，將頭盔扔在地上，厲聲道：“何以做小兒女態！輸了一回又如何？輸了百回千回，總有一回能夠贏的！”
曹躁微笑，曹洪真是單純啊，不明白大局。
一個聲音穿過濃煙傳了過來：“曹躁若是不死，他的兒子就要死，曹氏就要滅族。”
曹洪猛然轉身。
“嗡嗡嗡！”無數（弩）矢激射，曹洪倉惶趴下，身邊數百個士卒卻盡數中了箭矢。
曹洪握緊了長矛，厲聲道：“胡輕侯！”
高樓上，曹躁溫和地笑道：“胡左中郎將。”
濃煙消散，胡輕侯遠遠地站著。
她不理會曹躁和曹洪，道：“查仔細了，朕不想被火（藥）炸第三次。”
無數禁衛軍仔細地搜查著附近的房屋，更有數百個禁衛軍仔細檢查地面，絕不敢疏忽了半分。
曹躁大笑：“胡左中郎將何以如此膽小，且上樓與曹某喝上一杯。”
胡輕侯冷冷地看著眼前的高樓，堅決不上樓。
“老曹素來奸詐，朕今日差點陰溝裏翻船，絕不會再上第二次當，誰知道你是埋了（炸）藥還是準備了幾萬斤煤炭。”
曹躁又是大笑，道：“曹某集荊州之力才聚集了如許多的奇物，卻不曾炸死了胡左中郎將，安有更多的奇物？”
他笑道：“這樓中沒有奇物，唯有數萬斤木材。”
“曹某與胡左中郎將痛飲幾杯就點火（自）焚，以胡中郎將的身手安會懼怕區區大火？且上樓一聚。”
胡輕侯第一時間下令：“再退後三丈！長矛手，刀盾手，弓（弩）手都準備好了，小心刺客！”
曹躁看著胡輕侯緊張小心，大聲歡笑。
他對著胡輕侯遙遙舉杯，一飲而盡，道：“能夠在臨死前與胡左中郎將一晤，蒼天待曹某何其厚也。”
胡輕侯淡淡地道：“你搞錯了，蒼天待你絲毫都不厚，不然豈會有胡某降世？”
曹躁悠悠又給自己斟酒，道：“曹某其實一直很佩服胡左中郎將。”
“出身流民，白手起家，以弄臣奸佞混跡朝廷，這些都罷了。”
“世上白手起家之人何其多也。”
“何井、十常侍、曹某的祖上，銅馬朝開國皇帝劉秀，前漢朝開國皇帝劉邦，難道不是從草莽白手起家？”
曹躁盯著胡輕侯，慢慢地道：“曹某佩服胡左中郎將的是胡左中郎將一直不曾忘記天下百姓。”
他笑了，笑中帶淚：“孔曰成仁，孟曰取義。”
“可是孔孟的徒子徒孫何人做到了仁義？”
“門閥世家心中不曾把平民百姓當人，一群心情不好就能隨便打死的賤人，一群一輩子不曾吃過飽飯，一輩子只是吃野菜糊糊，吃野菜饅頭就是過年了的賤人，也配稱作人？”
“門閥世家的公子貴女心中的仁義t，就是逢年過節多給丫鬟仆役發幾個銅錢。”
“若是能夠在門口給百姓施粥，發一些野菜饅頭，那就是大善了。”
“若是能夠看見窮人的時候淚流滿面，伸手攙扶衣衫襤褸骯臟的平民老人，那就是天下最仁慈的人了。”
曹躁大笑：“一碗粥，幾個野菜饅頭，幾個銅錢，幾滴眼淚！”
“在豪門大閥的公子貴女心中這就是仁義！這就是慈悲！這就是善良！”
曹躁惡狠狠地道：“這些王八蛋知道百姓怎麽活下去嗎？知道一碗粥、幾個野菜饅頭、幾個銅錢、幾滴眼淚能夠讓百姓活多久？”
“百姓今日有一碗粥，明日呢？”
“施舍一些自己不在意的東西就是大仁大義了？”
“讓百姓一日有粥喝，有野菜饅頭吃，就是大仁大義了？”
“荒謬！無恥！”
曹躁厲聲罵著，滿臉通紅。
他握緊了拳頭，大聲道：“豪門大閥已經完全不知道什麽是仁義，什麽是百姓，不知道百姓也是人，那麽寒門就知道嗎？”
“張溫是寒門子弟，張溫把百姓當人嗎？”
曹躁冷冷地道：“張溫在一石米三十萬錢的時候舉辦美食大賽。”
“好一個知道民間疾苦的張溫張司農！”
曹躁慢慢地道：“曹某想了許久才想明白。”
“人都是向上走的。”
“家徒四壁的女子嫁入了隔壁小門閥家，立刻就有了儀態，往來的都是其餘小門閥家的貴女，言談都是十幾兩銀子一匹的綢緞，幾千條鴨舌做得菜肴。”
“住在破廟的男子進了朝廷為吏，立刻就有了官威，每日與官員喝幾百兩銀子一壇的好酒，與同僚笑談在哪裏買了房子，是否為子孫後代安排好了未來。”
曹躁淡淡地道：“何人低下頭看腳下了？何人不是擡著頭看天空？”
“何井、十常侍何曾註意過天下百姓？”
“以各種手段從底層爬起來的人何時回望過曾經的同伴？”
曹躁輕輕嘆息，道：“曹某對胡左中郎將的敬佩，在於胡左中郎將不曾隨波逐流，成為權貴的一份子，不曾忘記出身，不曾將曾經在一口瓦罐中吃野菜糊糊的人當做賤人。”
曹躁盯著胡輕侯，嚴肅地道：“世上能夠不忘本，能夠身居高位而記得腳下的百姓，努力為平民百姓說話做事謀福利的，唯有胡左中郎將一人。”
他舉杯一飲而盡，道：“曹某不如胡左中郎甚矣，曹某佩服無比。”
曹躁輕輕放下酒杯，道：“可是，胡左中郎將為何要背叛朝廷？為何要弒君？”
他嚴肅地道：“若是你覺得陛下不好，你就去勸諫他；”
“若是你覺得朝廷不好，你就去改變它；”
“若是你覺得豪門大閥沒有人性，就從你開始做一個有人性的人；”
“若是你覺得儒家學術空洞虛偽，你就用你的思想填滿它；”
“若是你覺得陛下有缺點，朝廷有缺點，門閥有缺點，儒家學術有缺點，我們就一起修正它們，而不是一昧的謾罵，抱怨，逃離，更不是毀滅。”
曹躁一字一句地問道：“胡輕侯，你為何要做個亂臣賊子？為何要禍亂天下？為何要將這數千萬百姓扯入戰火？”
“你不是為了天下百姓的幸福而奮鬥嗎？你睜開眼睛看看四周，這襄陽城的濃煙戰火，這襄陽城的殘垣斷壁，這襄陽城的遍地屍體，難道不是你造成的嗎？”
胡輕侯平靜地看著曹躁，忽然笑了：“王莽的朝廷有缺點，劉秀為何不加入朝廷，為何不改變它？”
“始皇帝的大秦有缺點，劉邦為何不加入朝廷，為何不改變它？”
曹躁愕然。
胡輕侯冷冷地道：“自朕斬殺劉洪以來，你真是對銅馬朝忠心耿耿啊。”
“汝南袁氏想要稱帝；潁川荀氏想要稱帝；遼東刀琰，江東白亓稱帝；”
“弘農楊氏名為銅馬朝臣子，實為銅馬朝逆賊。”
“天下諸侯人人都想要當皇帝，唯有你真心真意為了銅馬朝。”
曹躁傲然微笑。
胡輕侯冷冷地道：“在你的心中，想必是得意非凡了。”
曹躁一怔。
胡輕侯繼續道：“你有才華，有能力，有毅力，可惜身上背著‘贅閹遺醜’的招牌，哪怕已經是第三代了，哪怕出生就含著金湯匙，卻依然被門閥士人排斥。”
“明明你父親是朝廷九卿之一，可是卻只能做袁氏兄弟的附庸，偏偏還不被當回事，門客都不如。”
“明明你要錢有錢，要官職有官職，要才華有才華，可是朝廷中的豪門大閥就是不願意與你聯姻，曹家竟然連個小門閥的貴女都娶不到。”
胡輕侯淡淡地道：“作為九卿之一大鴻臚曹高的兒子，你竟然只能娶娼妓，或者從譙縣的老鄉們中娶妻。”
曹躁臉色鐵青。
胡輕侯道：“你努力加入朝廷了，努力改變朝廷了，努力融入豪門大閥了，努力改變豪門大閥了，然後你成功了嗎？”
曹躁臉色更是大變，握緊了拳頭。
胡輕侯盯著曹躁，道：“你失敗了，想要朕與你走相同的道路也失敗嗎？”
她的嘴角露出不屑的笑容，道：“朕走了不同的道路，朕成功了。”
曹躁身體一震。
胡輕侯笑道：“你是銅馬朝最後的忠臣，天下再無出其右者。”
“可是，你為何對銅馬朝如此忠誠？”
“為了忠義二字？”
“為了孔曰成仁，孟曰取義？”
“為了不服朕是個平民女子？為了朕誅滅門閥？”
胡輕侯道：“都不是。”
“你對銅馬朝忠心，與朕廝殺到底，只是為了擺脫‘贅閹遺醜’四個字。”
曹躁笑了，眼神中的悲傷濃烈極了。
他輕輕鼓掌：“胡輕侯不愧是曹某最大的敵人，不愧是奪取天下的雄主。”
曹躁為什麽如此拼命？就是為了子孫後代再也不用背負“贅閹遺醜”四個字啊。
胡輕侯淡淡地道：“你只管放心。你死之後，朕一定會在你的墓碑上刻上‘前銅馬朝唯一的忠臣、揚州牧曹躁’幾個字。”
曹躁低聲笑著，眼中帶淚，道：“如此，多謝陛下了。”
“嗡嗡嗡！”一陣（弩）矢激射聲。
高樓下，曹洪面門上身體上插了幾十支弩矢，緩緩倒地，藏在背後的手掌中滑落一把袖（弩）。
曹躁淚水長流，嘶聲道：“子廉！子廉！”
胡輕侯看都不看曹洪的屍體，淡淡地道：“甲胄果然是好東西，朕的（弩）矢也射不穿，可是朕的身邊都是萬一挑一的神射手。”
曹躁眼中流出血淚，雙手緊緊握住了欄桿。
胡輕侯淡淡地道：“朕知道曹休帶領虎豹騎在四處尋找朕，指望能夠在亂軍中斬殺朕。”
“朕其實也在等他。”
“朕帶了足足三千禁衛軍，人人鐵甲、重（弩）、長矛、鐵盾。”
“更有一萬長矛兵就在朕的四周。”
“若是曹休來了，朕就送他上路。”
曹躁慘笑：“將軍馬上死，理所當然。”
胡輕侯負手而立，道：“朕冒著再次上當的危險前來見你，只是為了確定一件事。”
“朕雖然從你的言語中得到了朕想要的消息，但是朕還是想要再確認一遍。”
她盯著曹躁的眼睛，問道：“你從何處得到的火（藥）？何人教你的火（藥）用法？”
曹躁一怔，笑道：“就這點小事？”
胡輕侯笑了：“果然如此。”
她轉頭道：“來人，傳令舒靜圓、白雲、重陽、沖虛等人嚴查道門內部。”
“傳令正一派鎮元嚴查張魯。”
胡輕侯淡淡地道：“這世上人才何其多也。”
曹躁笑了：“是了，原來《太平經》竟然是真的，這奇物火（藥）在《太平經》中也有記錄。”
曹躁放聲大笑：“原來曹某不是輸給了凡人，是輸給了神仙啊。”笑聲中有悲憤，卻又有釋然。
胡輕侯道：“是啊，若不是胡某奪了你的氣運，你此刻位極人臣，橫掃天下，流芳百世。”
曹躁笑得淚水都下來了：“陛下真是好心啊，最後還要安慰曹某。陛下一路前行，何時假手他人了？”
胡輕侯目光平靜。
曹躁毫不在意地道：“就算是真的，那也是曹某技不如人，活該如此。”
胡輕侯輕輕鼓掌：“不愧是千古梟雄。”
曹躁看著胡輕侯，問道：“若是曹某的妻兒落在陛下手中，陛下可能記得故人之情，放他一條生路？”
胡輕侯認真地道：“不能。”
“若是你在洪水之後就自盡了，朕可以放過你的家人。兩軍交戰，各憑本事，你手段t殘忍，是不是有傷天和，那是老天爺的事情。”
“朕沒有必要追殺你的家人孩子。”
“但是……”
胡輕侯冷冷地道：“朕差點死在火（藥）之下，不殺了你全家，如何平息朕的怒火？”
她惡狠狠地笑著：“朕是暴君！朕不在乎道德，朕不在乎百姓的性命！”
“不僅僅這襄陽城內所有將士，朕一個不留，盡數都要殺了！”
“江陵也必須屠城！”
“不殺幾十萬人，如何讓天下知道萬萬不可得罪了朕？”
曹躁慘笑：“果然……曹某愧對天下百姓……”
胡輕侯淡淡地道：“朕可以告訴你一個好消息。”
“曹仁、曹純兄弟只要不犯蠢，多半就能活下來。”
她看著曹躁的眼睛，道：“曹仁與朕的交情很不錯，合作一向很愉快。”
“只要他二人手中不曾沾染了朕的子民的鮮血，朕不僅可以不殺他，還能重用他。”
胡輕侯輕輕地笑：“你也很配合，屢次與朕的廝殺都將曹仁曹純遠遠地調開了。”
曹躁平靜地道：“天下門閥都分散投資，曹某豈能不知？”
他將手中的酒一飲而盡，整理衣衫，道：“勞煩陛下就等，曹某這就遂了陛下之意。”
胡輕侯平靜地盯著曹躁。
高樓中不斷有曹軍士卒尖叫著逃出來，大火從高樓內燃起。
曹躁就站在高樓上，平靜地看著胡輕侯，大聲道：“關東有義士，興兵討群兇……軍合力不齊，躊躇而雁行……”【註2】
“……勢利使人爭，嗣還自相戕……”
“鎧甲生蟣虱，萬姓以死亡。”
“白骨露於野，千裏無雞鳴。”
“生民百遺一，念之斷人腸。”
胡輕侯看著大火中漸漸化為火人，又化為焦碳的曹躁，輕輕嘆息：“老曹，走好。”
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南門處, 宛如平地起雷，碎石亂飛，煙塵四起。
曹躁穿著最華麗和莊嚴的衣衫，站在高處, 縱聲大笑：“胡輕侯！胡輕侯！胡輕侯！曹某終於殺了你！”
然後又大哭：“胡輕侯……胡輕侯……胡輕侯……曹某終於殺了你……”
四周數個將領望著遠處的煙塵, 唯有歡喜極了, 胡輕侯終於中計了！胡輕侯終於死了！
荀彧厲聲道：“快！跟我喊！胡輕侯死了！”
附近曹軍將領陡然醒悟, 大聲叫道：“胡輕侯死了！胡輕侯死了！”
更多的曹軍士卒跟著大叫：“胡輕侯死了！胡輕侯死了！”
越來越多的人跟著大叫，襄陽城內無數人大聲叫著：“胡輕侯死了！胡輕侯死了！”
正在拼命圍攻劉曄部的曹軍農莊士卒大聲歡呼：“胡輕侯死了！”
一群奮力抵擋的黃國士卒驚疑不定, 有人低聲問同伴道：“陛下真的死了？”
不等同伴回答, 史玥書厲聲叫道：“休要胡說八道，陛下怎麽會死？”
一群黃國士卒用力點退, 心中卻帶著疑惑，不時有人悄悄轉頭向後方張望, 與曹軍農莊士卒的廝殺更是軟弱了幾分。
不少黃國士卒悄悄打著眼色, 曹軍農莊士卒不像是隨口胡說八道，難道陛下真的死了？
有黃國士卒低聲道：“剛才那聲響有些大啊……”
一群黃國士卒點頭，哪怕是城內的廝殺都沒能遮掩住那巨大的聲響, 只怕是旱天雷啊。
好幾個黃國士卒眼神閃爍，陛下是妖女，會不會被雷劈了？
有黃國士卒低聲道：“看陛下的龍旗，龍旗在，陛下就沒事……”
無數黃國士卒用力點頭, 不時轉頭張望尋找龍旗。
“殺！”無數曹軍農莊士卒士氣如虹。
眼看黃國的戰線不斷地後撤，忽然, 襄陽南門處傳來了悠揚的號角聲。
無數人一齊望去，卻見煙塵散去, 露出高高的龍旗。
無數黃國士卒歡喜大叫：“陛下活著！陛下活著！”
史玥書松了口氣，為自己被曹軍騙了感到羞愧，大聲罵道：“陛下在後方，曹軍怎麽殺陛下？一群蠢貨！殺了賊子！”
無數黃國士卒亂七八糟地叫著：“殺賊！”“若有退縮，後排殺前排！”
……
時間回到爆炸前。
禁衛軍士卒大步走進了南門，警惕地看著四周，任何一個角落都不曾錯過。
一個士卒扛著龍旗大步進了南門，胡輕侯與一群將領就在南門外數丈。
劉星望著熟悉的襄陽城成了廢墟，心中默默嘆息。
忽然，胡輕侯道：“傳令！後隊變前隊，退回中軍帳。”
劉星一怔，收回思緒，問道：“陛下不是要親自送曹躁一程嗎？”
胡輕侯一邊撥轉馬頭，一邊道：“是啊，曹躁當世梟雄，朕應該送他最後一程的。”
她冷冷地道：“可是，是不是所有人都猜到朕會送曹躁最後一程？”
劉星細細體味著這句話，只覺信息量巨大，一時半刻來不及深思，只能下令道：“撤退！撤退！”
禁衛軍嫻熟的調整陣型退出了南門。
胡輕侯一直在細細地思索，總覺得仿佛一切都在推著她進城，這就太不對頭了。
“你要我進城，我就偏不進城！”胡輕侯惡狠狠地下定了決心，和曹老板又不是很熟，何必親眼看著他死呢，遠遠給他上炷香就是了。
劉星陪在胡輕侯身邊，笑道：“其實曹躁不過是一個小小的州牧，敗軍之將，陛下沒有必要將他……”
“轟！”巨大的爆炸聲陡然從身後傳來。
走在最後的數個禁衛軍士卒仿佛巨人拍打，騰空飛起。
無數碎石亂飛，煙塵驟起。
扛龍旗的士卒連人帶旗摔在了地上，龍旗一角更有火星跳動。
劉星心中茫然，完全不知道發生了什麽事，看著濃濃的煙塵和零星的火光，鼻孔中盡是硫磺以及各種奇怪的惡臭味道。
她只是呆呆地看著，怎麽回事？打雷了嗎？晴天霹靂？
四周無數禁衛軍同樣呆呆地看著煙塵，好些人神情呆滯。
一道人影陡然沖進煙塵t中，拎著一個禁衛軍士卒出來，小心地放在地上，厲聲叫道：“軍醫！軍醫！”
下一秒，那人影又沖進了煙塵中。
劉星這才回過神來，厲聲叫道：“軍醫！護駕！護駕！”
一個禁衛軍士卒終於慘叫出聲：“是火（藥）！是火（藥）！”
好些禁衛軍士卒驚恐又茫然，在追殺刀琰的時候見過火（藥）的威力，感嘆之餘，其實沒有太大的感覺。
今日身處火（藥）爆炸範圍，心中的驚恐難以用語言形容。
遠離南門的禁衛軍士卒拼命跑過來，有人舉起（弩）矢四下戒備，有人舉著長矛沖向了煙霧中，有人大聲叫著：“陛下！護駕！”
煙塵中，胡輕侯再一次拎著一個受傷昏迷的禁衛軍士卒從煙塵中出來，臉色鐵青，一字一句地罵著：“王八蛋！”
遠處，襄陽城內傳來了無數人歡喜的叫嚷聲：“胡輕侯死了！胡輕侯死了！”
劉星猛然醒悟過來，環顧四周，煙塵彌漫，數個禁衛軍士卒倒在地上一動不動，堅固的鐵甲凹陷了數處，幾十個禁衛軍士卒受了碎石波及，身上帶了輕傷。
龍旗倒在地上，扛旗士卒驚恐地看著濃煙，渾身發抖。
劉星渾身發抖，這輩子沒有比這一刻更恐怖過。
若不是在最後一刻胡輕侯決定反身離開，此刻胡輕侯能活著嗎？
若是胡輕侯死在了這裏，如日中天的黃國會怎麽樣？好不容易過上幸福生活的百姓會如何？
若是胡輕侯死在了襄陽，襄陽土著劉氏又會如何？
劉星渾身發抖，身體內全部的精氣神盡數被這恐懼的假設抽空，唯有無窮無盡的後怕。
襄陽城內的叫聲越來越響：“胡輕侯死了！胡輕侯死了！”
胡輕侯人影一閃，到了燃燒的龍旗邊，一劍削在地上，激起沙土覆蓋旗幟上的火焰，火焰頓時滅了。
她厲聲道：“來人！扛起龍旗！吹響號角！”
悠揚的號角聲中，龍旗筆直挺立，哪怕已經有小半幅旗面化為了焦土。
胡輕侯厲聲道：“進城！朕要砍下曹躁的狗頭！”
她的臉色鐵青，真是狗屎啊，又被炸了！
身為穿越者沒有拿火（藥）橫行天下的理由就是怕遇到了武功無法對付的強大熱火器，沒想到這為了安全而沒有點亮了火（藥）的謹慎結果卻被兩個土著打臉。
而且是打得嘭嘭響，差點幹掉了她的那種打臉！
胡輕侯惡狠狠看天，這該死的世界到底是怎麽回事？不是說火（藥）武器出現得很遲嗎？不是應該沒人知道火（藥）的強大嗎？
為什麽提前千年出現了炸（藥）包？
狗屎！這是黑科技！
火（藥）是穿越者專屬的黑科技！嚴禁土著盜版！
……
襄陽城內，高樓之上。
一群曹軍將領聽著黃國士卒的歡呼，臉色大變。
荀彧不敢置信地看著南門處的龍旗，失聲道：“這都沒有死？難道胡輕侯真的是妖怪？”
放棄犄角營寨，縮在城內，以洪水淹沒敵軍；
以死相逼全城集體農莊士卒死戰，將敵軍拖入巷戰地獄；
故意放棄南門附近的防守，放棄出城逃跑，主動退到北城，誘惑胡輕侯進城，以死士點燃火（藥）炸死胡輕侯……
這三計每一計都能擊敗世之名將，為何三計齊發，卻依然奈何不了胡輕侯？
荀彧神情恍惚，幾疑猶在夢中。
一聲清亮的女聲不可思議地傳遍小半個城池：“誰說朕死了？朕壽與天齊！朕要統治天下，哈哈哈哈哈！”
聲音中的囂張、狂妄，殘忍，瘋癲，舉世唯有胡輕侯能發出這個聲音。
無數黃國士卒齊聲大叫：“萬歲！萬歲！萬萬歲！”
無數曹軍農莊士卒臉色大變：“為何這麽遠也能聽到？這是妖術！這是妖術！”
“胡妖女！我們打不過胡妖女的！”
胡輕侯內力縱橫，聲音再次傳遍小半個城池：“起來，饑寒交迫的奴隸，起來，全世界受苦的人！”
數萬人黃國士卒齊聲合唱：“滿腔的熱血已經沸騰，要為真理而鬥爭！”
火焰、塵埃、慘嚎、哭喊聲中，嘹亮的歌聲傳遍襄陽城的每一個角落，直沖雲霄。
無數曹軍農莊士卒臉色慘然，戰線幾乎在一瞬間崩潰。
曹躁臉上猶自掛著淚痕，死死地望著南門處的胡輕侯龍旗，忽然大笑：“好一個胡輕侯……”
曹躁抹掉臉上的淚水，笑容中沒有一絲勉強，他眼中放著光，讚嘆道：“不愧是胡輕侯！”
他輕輕鼓掌，轉頭對其餘將領和謀士道：“你們都走吧，現在還來得及。”
荀彧看著曹躁，問道：“主公，你也一起走吧。”
曹躁笑了，輕輕搖頭。
他舉起一只手臂，示意荀彧看他身上的衣衫，笑道：“曹某帶了最華麗的衣衫，理了最完美的頭發走進的襄陽。”
“曹某要麽在襄陽擊殺胡輕侯，成為銅馬朝最大的功臣，重建劉氏天下，流芳百世；”
“要麽就成為襄陽城內最漂亮的屍體。”
一群將領單膝跪下：“主公！”
荀彧盯著曹躁，眼中淚如泉湧。
曹躁輕笑著，神情自若，平靜地道：“諸位還有大好前程，莫要與曹某一般，還是快些走吧。”
他傲然負手而立，眺望遠處的南門，心中沒有了對恢覆銅馬朝的執著，沒有了對戰爭勝負的牽掛，沒有了無窮無盡的算計，只剩下了對統一的天下的期盼。
曹躁慢慢地道：“駕六龍，乘風而行。行四海，路下之八邦。歷登高山臨溪谷，乘雲而行。行四海外，東到泰山……”【註1】
荀彧與一群將領含淚跪敗，然後轉身離去。
淩統厲聲道：“主公，我在這裏與你共誅國賊胡輕侯！”
曹躁笑道：“公績，休要胡說，你還年輕，有的是機會尋胡輕侯報仇。”
數個將領將淩統扯走，叫道：“留得青山在，不愁沒柴燒！”
魯肅低聲道：“主公已經沒有退路，我們去守護小主公！”
好些將領點頭，在發動水攻的那一刻，曹躁就只有非勝即死。
被眾人拖走的淩統望著負手而立的曹躁越拉越遠，眼中滿是淚水：“主公！主公！”
眾人到了襄陽城北，賀齊已經帶了水軍接應，大聲叫道：“快！這裏！快上船！”
不少曹軍農莊士卒蜂擁而至，想要上船，賀齊厲聲道：“放箭！”
水軍箭矢如雨，但凡敢靠近碼頭的曹軍農莊士卒盡數中箭。
魯肅淩統等將領上了船，見遠方有一些曹軍將領飛快靠近，卻立刻道：“開船！”
有曹軍將領怒吼道：“等等我！”
賀齊冷笑：“休要理會江北人。”
船上的水軍士卒和淩統等人絲毫不覺得有什麽不對，危機時刻只管自己人，江東人是自己人，江北人不是自己人，這還需要問嗎？
魯肅暗暗嘆息，他難道就是江東人？他望著被拋棄在碼頭的江北曹軍將領，心情覆雜。
岸邊，十餘人從亂軍中殺出，有人大聲大叫：“賀公苗，你要拋棄吾嗎？”
賀齊聞聲望去，叫道：“是呂蒙，靠岸，救他上船。”
忽然數百騎疾馳而至，曹休厲聲道：“不許逃！與我回去死戰！”
船上賀齊等人叫道：“是主公讓我等逃走的！文烈也快逃吧！”
曹休惡狠狠看著遠離河岸的賀齊等人，轉頭瞪著岸邊的呂蒙，厲聲道：“你若是敢逃，我就砍下你的腦袋！”
呂蒙看著曹休冰冷的眼神，一個機靈，厲聲道：“文烈放心，呂某絕不逃走，呂某要與胡輕侯血戰到底！”
曹休厲聲道：“走！”
呂蒙用力點頭，向城內走出幾步，陡然轉身向河邊沖去，一躍入水，水花微濺。
曹休趕上幾步，彎弓搭箭，卻不見呂蒙從水裏出來。
城內殺聲又近了幾分，曹休惡狠狠地看著河中的賀齊等人，罵道：“狗賊！”
他沒有時間在這裏與賀齊呂蒙等人消耗，如今曹軍唯一翻盤的機會就是他的虎豹騎在亂軍中找到了胡輕侯的位置，一舉擊殺胡輕侯。
“走！”曹休帶著騎兵殺入城內尋找胡輕侯。
只是四周濃煙彌漫，早就看不清胡輕侯的龍旗的位置了。
“一切看天意吧。”曹休苦笑著，縱馬在襄陽城中肆意奔跑。
河水中，一只手猛然搭在了賀齊的船上，賀齊伸手將呂蒙拽入了船中。
渾身濕透的呂蒙縱聲大笑：“江北的旱鴨子能奈我何？”
眾人跟著大笑，笑聲中滿是活下來的得意。
忽然，魯肅看著天空，臉色大變，猛然翻身跳入水中。
其餘人一怔，轉頭望去，t只見天空中幾十塊巨石已經到了頭頂。
“不好！”賀齊慘叫。
“嘭！”一塊巨石擊中了賀齊所在的小船，小船就像被巨人重重踩了一腳，猛然下沈，下一秒船底的木板陡然粉碎。
“嘭！”另一塊巨石落在了另一艘小船之上，血肉橫飛。
河中數十艘小船粉碎或傾覆的數量過半，剩下的人齊聲慘叫，驚駭欲絕地看著岸上。
只是岸上有無數雜物遮掩，根本看不清黃國的發石車在哪裏。
天空中又是數十塊巨石飛起，在船上眾人驚恐的眼神中畫著完美的弧度向著小船落下。
船上的江東將領淒厲大叫：“不！”
“嘭！”又是好些小船粉碎。
呂蒙跳入江中，奮力向河底潛去，很快就看到了賀齊。
他在水下揮手招呼，示意向漢水北岸游去。
賀齊點頭，奮力劃水，只要到了北岸，這襄陽城內的發石車無論如何是夠不著了，至於會不會被北岸的黃國士卒俘虜，只能聽天由命了。
“嘭！”水面忽然激烈震動，一塊巨石落入了水中，帶起無數氣泡。
巨石緩緩下沈，而下方正是賀齊。
賀齊拼命劃水想要避開，卻被巨石擦到了手臂，只是一瞬間鮮血就染紅了附近的河水。
呂蒙奮力游過去，扯著賀齊向江北而去。
兩人掙紮著上了岸，這才松了口氣，好歹活下來了。
呂蒙一邊撕扯衣衫，一邊對賀齊道：“快包裹傷口！”
賀齊死死地看著某個方向，呂蒙急忙轉頭望去，卻見幾十個黃國士卒緩緩地靠近。
呂蒙瞬間舉起了手臂，大聲叫道：“我是江東將領呂蒙，願意投降黃朝陛下，陛下萬歲，萬歲，萬萬歲！”
賀齊跟著大叫：“陛下萬歲！萬歲！萬萬歲！”順便恭敬匍匐磕頭。
兩人心中有些無奈，卻又帶著淡定。
胡輕侯麾下的水軍爛的沒邊，不然怎麽會在江東差點全軍覆沒？
只要他們二人投靠了胡輕侯，胡輕侯必然會重用他們。
誰不是為了功名富貴才在亂世中當兵？
天下如今已經姓胡，跟隨曹躁、楊休對抗胡輕侯是迫不得已，此刻投降胡輕侯也不算太遲，還能在征討江陵和益州的時候建功立業。
幾十個黃國士卒將呂蒙和賀齊團團圍住。
一個士卒厲聲問道：“江東將領？你們是來自襄陽？”
呂蒙和賀齊點頭，道：“不錯，我等從……”
“噗！”一支長矛刺入了呂蒙的胸膛。
下一秒，數支長矛刺穿了賀齊的身體。
呂蒙染血的手掌死死地抓住長矛，嘶啞著嗓子問道：“為何殺我？”
那黃國士卒臉上滿是覆仇的歡喜，大聲道：“爹！娘！我終於殺了襄陽的狗賊為你們報仇了！”
其餘幾個黃國士卒歡喜地安慰著：“好了，你親手殺了襄陽的狗賊，你爹娘在天之靈也能瞑目了。”
……
襄陽城內一角，呂虔帶了一支士卒死死擋住黃國士卒的進攻，戰線不斷地後退，不時有人倒下，也不時有人轉身逃走。
有呂虔的親兵叫道：“將軍，擋不住了，快逃！”
呂虔的鐵甲上插著數支（弩）矢，他厲聲叫著：“逃跑也是死，殺了賊子墊背！”
四周的曹軍士卒越來越少，只剩下十幾個的時候，曹軍士卒發一聲喊，轉身就逃，唯有呂虔一個人面對百十個黃國士卒。
呂虔厲聲道：“我是任城呂虔，誰過來受死！”
十餘支長矛一齊刺出，呂虔只格擋了數支，其餘長矛盡數刺入了他的身體、腦袋。
襄陽城的另一個角落。
大火燒到了發石車上，最後一臺發石車終於被毀。
一個曹軍少年淒厲地慘叫：“十六叔，怎麽辦？”
趙武看著族中子弟兵滿是淚水和惶恐的臉，厲聲道：“跟我走！我們去西門！”
四周一群趙族子弟兵倉皇地跟在趙武身後，一路殺退了數股黃國士卒，不知不覺有數百曹軍集體農莊士卒跟在他們身後。
天空數塊巨石落下，一間屋子瞬間塌了，塵土彌漫。
有人尖叫，有人麻木，有人大聲咳嗽。
煙塵中，趙武踩著一具屍體，絆倒在地。
“嗡嗡嗡！”無數箭矢聲劃破天空。
他大聲叫道：“（弩）矢，趴下！”
四周慘叫聲不絕，待得煙塵散去，趙武起身環顧四周，那射箭的黃國（弩）兵已經不見蹤影。
他大喜道：“快！我們快走！”
有人慘叫著努力站起來，有人一躍而起，有人在地上慘叫打滾：“救我！救我！”
趙武舉步前進，卻見那個喊他“十六叔”的族中少年被（弩）矢射穿了胸膛。
“十六叔……十六叔……”那趙族少年驚恐又痛楚地叫著，“我不想死……我不……”
聲音戛然而止，那少年睜著眼睛，沒了氣息，眼神中猶自帶著驚恐和想要活下去。
趙武仰天嚎叫：“不！”
他已經見了無數江東子弟、荊州子弟，以及族中子弟戰死。
他應該已經早就麻木了。
可是此時此刻，看著眼前只有十幾歲的少年沒了生氣的眼睛，趙武悲從中來，不可斷絕。
為了家族產業，為了不成為種地的農民，為了儒家，為了士人，為了門閥，為了無數該死的東西而加入曹軍，真的值得嗎？
一群士卒裹挾著趙武向西而去：“快逃！胡輕侯殺來了！”
趙武最後回頭看了一眼地上的族中少年的屍體，在亂軍中已經被無數人踏了無數腳。
……
高樓上，曹躁身邊只剩下百十個士卒，襄陽城內到處都是黃國士卒的歌聲，哪怕是城北的碼頭也是濃煙滾滾。
曹洪帶著數百人到了樓下，透過濃煙看到曹躁猶在高樓上，大聲叫道：“主公，快隨我殺出城去！”
曹躁搖頭道：“子廉，你快走！曹氏不能沒有你。”
曹洪大怒，將頭盔扔在地上，厲聲道：“何以做小兒女態！輸了一回又如何？輸了百回千回，總有一回能夠贏的！”
曹躁微笑，曹洪真是單純啊，不明白大局。
一個聲音穿過濃煙傳了過來：“曹躁若是不死，他的兒子就要死，曹氏就要滅族。”
曹洪猛然轉身。
“嗡嗡嗡！”無數（弩）矢激射，曹洪倉惶趴下，身邊數百個士卒卻盡數中了箭矢。
曹洪握緊了長矛，厲聲道：“胡輕侯！”
高樓上，曹躁溫和地笑道：“胡左中郎將。”
濃煙消散，胡輕侯遠遠地站著。
她不理會曹躁和曹洪，道：“查仔細了，朕不想被火（藥）炸第三次。”
無數禁衛軍仔細地搜查著附近的房屋，更有數百個禁衛軍仔細檢查地面，絕不敢疏忽了半分。
曹躁大笑：“胡左中郎將何以如此膽小，且上樓與曹某喝上一杯。”
胡輕侯冷冷地看著眼前的高樓，堅決不上樓。
“老曹素來奸詐，朕今日差點陰溝裏翻船，絕不會再上第二次當，誰知道你是埋了（炸）藥還是準備了幾萬斤煤炭。”
曹躁又是大笑，道：“曹某集荊州之力才聚集了如許多的奇物，卻不曾炸死了胡左中郎將，安有更多的奇物？”
他笑道：“這樓中沒有奇物，唯有數萬斤木材。”
“曹某與胡左中郎將痛飲幾杯就點火（自）焚，以胡中郎將的身手安會懼怕區區大火？且上樓一聚。”
胡輕侯第一時間下令：“再退後三丈！長矛手，刀盾手，弓（弩）手都準備好了，小心刺客！”
曹躁看著胡輕侯緊張小心，大聲歡笑。
他對著胡輕侯遙遙舉杯，一飲而盡，道：“能夠在臨死前與胡左中郎將一晤，蒼天待曹某何其厚也。”
胡輕侯淡淡地道：“你搞錯了，蒼天待你絲毫都不厚，不然豈會有胡某降世？”
曹躁悠悠又給自己斟酒，道：“曹某其實一直很佩服胡左中郎將。”
“出身流民，白手起家，以弄臣奸佞混跡朝廷，這些都罷了。”
“世上白手起家之人何其多也。”
“何井、十常侍、曹某的祖上，銅馬朝開國皇帝劉秀，前漢朝開國皇帝劉邦，難道不是從草莽白手起家？”
曹躁盯著胡輕侯，慢慢地道：“曹某佩服胡左中郎將的是胡左中郎將一直不曾忘記天下百姓。”
他笑了，笑中帶淚：“孔曰成仁，孟曰取義。”
“可是孔孟的徒子徒孫何人做到了仁義？”
“門閥世家心中不曾把平民百姓當人，一群心情不好就能隨便打死的賤人，一群一輩子不曾吃過飽飯，一輩子只是吃野菜糊糊，吃野菜饅頭就是過年了的賤人，也配稱作人？”
“門閥世家的公子貴女心中的仁義t，就是逢年過節多給丫鬟仆役發幾個銅錢。”
“若是能夠在門口給百姓施粥，發一些野菜饅頭，那就是大善了。”
“若是能夠看見窮人的時候淚流滿面，伸手攙扶衣衫襤褸骯臟的平民老人，那就是天下最仁慈的人了。”
曹躁大笑：“一碗粥，幾個野菜饅頭，幾個銅錢，幾滴眼淚！”
“在豪門大閥的公子貴女心中這就是仁義！這就是慈悲！這就是善良！”
曹躁惡狠狠地道：“這些王八蛋知道百姓怎麽活下去嗎？知道一碗粥、幾個野菜饅頭、幾個銅錢、幾滴眼淚能夠讓百姓活多久？”
“百姓今日有一碗粥，明日呢？”
“施舍一些自己不在意的東西就是大仁大義了？”
“讓百姓一日有粥喝，有野菜饅頭吃，就是大仁大義了？”
“荒謬！無恥！”
曹躁厲聲罵著，滿臉通紅。
他握緊了拳頭，大聲道：“豪門大閥已經完全不知道什麽是仁義，什麽是百姓，不知道百姓也是人，那麽寒門就知道嗎？”
“張溫是寒門子弟，張溫把百姓當人嗎？”
曹躁冷冷地道：“張溫在一石米三十萬錢的時候舉辦美食大賽。”
“好一個知道民間疾苦的張溫張司農！”
曹躁慢慢地道：“曹某想了許久才想明白。”
“人都是向上走的。”
“家徒四壁的女子嫁入了隔壁小門閥家，立刻就有了儀態，往來的都是其餘小門閥家的貴女，言談都是十幾兩銀子一匹的綢緞，幾千條鴨舌做得菜肴。”
“住在破廟的男子進了朝廷為吏，立刻就有了官威，每日與官員喝幾百兩銀子一壇的好酒，與同僚笑談在哪裏買了房子，是否為子孫後代安排好了未來。”
曹躁淡淡地道：“何人低下頭看腳下了？何人不是擡著頭看天空？”
“何井、十常侍何曾註意過天下百姓？”
“以各種手段從底層爬起來的人何時回望過曾經的同伴？”
曹躁輕輕嘆息，道：“曹某對胡左中郎將的敬佩，在於胡左中郎將不曾隨波逐流，成為權貴的一份子，不曾忘記出身，不曾將曾經在一口瓦罐中吃野菜糊糊的人當做賤人。”
曹躁盯著胡輕侯，嚴肅地道：“世上能夠不忘本，能夠身居高位而記得腳下的百姓，努力為平民百姓說話做事謀福利的，唯有胡左中郎將一人。”
他舉杯一飲而盡，道：“曹某不如胡左中郎甚矣，曹某佩服無比。”
曹躁輕輕放下酒杯，道：“可是，胡左中郎將為何要背叛朝廷？為何要弒君？”
他嚴肅地道：“若是你覺得陛下不好，你就去勸諫他；”
“若是你覺得朝廷不好，你就去改變它；”
“若是你覺得豪門大閥沒有人性，就從你開始做一個有人性的人；”
“若是你覺得儒家學術空洞虛偽，你就用你的思想填滿它；”
“若是你覺得陛下有缺點，朝廷有缺點，門閥有缺點，儒家學術有缺點，我們就一起修正它們，而不是一昧的謾罵，抱怨，逃離，更不是毀滅。”
曹躁一字一句地問道：“胡輕侯，你為何要做個亂臣賊子？為何要禍亂天下？為何要將這數千萬百姓扯入戰火？”
“你不是為了天下百姓的幸福而奮鬥嗎？你睜開眼睛看看四周，這襄陽城的濃煙戰火，這襄陽城的殘垣斷壁，這襄陽城的遍地屍體，難道不是你造成的嗎？”
胡輕侯平靜地看著曹躁，忽然笑了：“王莽的朝廷有缺點，劉秀為何不加入朝廷，為何不改變它？”
“始皇帝的大秦有缺點，劉邦為何不加入朝廷，為何不改變它？”
曹躁愕然。
胡輕侯冷冷地道：“自朕斬殺劉洪以來，你真是對銅馬朝忠心耿耿啊。”
“汝南袁氏想要稱帝；潁川荀氏想要稱帝；遼東刀琰，江東白亓稱帝；”
“弘農楊氏名為銅馬朝臣子，實為銅馬朝逆賊。”
“天下諸侯人人都想要當皇帝，唯有你真心真意為了銅馬朝。”
曹躁傲然微笑。
胡輕侯冷冷地道：“在你的心中，想必是得意非凡了。”
曹躁一怔。
胡輕侯繼續道：“你有才華，有能力，有毅力，可惜身上背著‘贅閹遺醜’的招牌，哪怕已經是第三代了，哪怕出生就含著金湯匙，卻依然被門閥士人排斥。”
“明明你父親是朝廷九卿之一，可是卻只能做袁氏兄弟的附庸，偏偏還不被當回事，門客都不如。”
“明明你要錢有錢，要官職有官職，要才華有才華，可是朝廷中的豪門大閥就是不願意與你聯姻，曹家竟然連個小門閥的貴女都娶不到。”
胡輕侯淡淡地道：“作為九卿之一大鴻臚曹高的兒子，你竟然只能娶娼妓，或者從譙縣的老鄉們中娶妻。”
曹躁臉色鐵青。
胡輕侯道：“你努力加入朝廷了，努力改變朝廷了，努力融入豪門大閥了，努力改變豪門大閥了，然後你成功了嗎？”
曹躁臉色更是大變，握緊了拳頭。
胡輕侯盯著曹躁，道：“你失敗了，想要朕與你走相同的道路也失敗嗎？”
她的嘴角露出不屑的笑容，道：“朕走了不同的道路，朕成功了。”
曹躁身體一震。
胡輕侯笑道：“你是銅馬朝最後的忠臣，天下再無出其右者。”
“可是，你為何對銅馬朝如此忠誠？”
“為了忠義二字？”
“為了孔曰成仁，孟曰取義？”
“為了不服朕是個平民女子？為了朕誅滅門閥？”
胡輕侯道：“都不是。”
“你對銅馬朝忠心，與朕廝殺到底，只是為了擺脫‘贅閹遺醜’四個字。”
曹躁笑了，眼神中的悲傷濃烈極了。
他輕輕鼓掌：“胡輕侯不愧是曹某最大的敵人，不愧是奪取天下的雄主。”
曹躁為什麽如此拼命？就是為了子孫後代再也不用背負“贅閹遺醜”四個字啊。
胡輕侯淡淡地道：“你只管放心。你死之後，朕一定會在你的墓碑上刻上‘前銅馬朝唯一的忠臣、揚州牧曹躁’幾個字。”
曹躁低聲笑著，眼中帶淚，道：“如此，多謝陛下了。”
“嗡嗡嗡！”一陣（弩）矢激射聲。
高樓下，曹洪面門上身體上插了幾十支弩矢，緩緩倒地，藏在背後的手掌中滑落一把袖（弩）。
曹躁淚水長流，嘶聲道：“子廉！子廉！”
胡輕侯看都不看曹洪的屍體，淡淡地道：“甲胄果然是好東西，朕的（弩）矢也射不穿，可是朕的身邊都是萬一挑一的神射手。”
曹躁眼中流出血淚，雙手緊緊握住了欄桿。
胡輕侯淡淡地道：“朕知道曹休帶領虎豹騎在四處尋找朕，指望能夠在亂軍中斬殺朕。”
“朕其實也在等他。”
“朕帶了足足三千禁衛軍，人人鐵甲、重（弩）、長矛、鐵盾。”
“更有一萬長矛兵就在朕的四周。”
“若是曹休來了，朕就送他上路。”
曹躁慘笑：“將軍馬上死，理所當然。”
胡輕侯負手而立，道：“朕冒著再次上當的危險前來見你，只是為了確定一件事。”
“朕雖然從你的言語中得到了朕想要的消息，但是朕還是想要再確認一遍。”
她盯著曹躁的眼睛，問道：“你從何處得到的火（藥）？何人教你的火（藥）用法？”
曹躁一怔，笑道：“就這點小事？”
胡輕侯笑了：“果然如此。”
她轉頭道：“來人，傳令舒靜圓、白雲、重陽、沖虛等人嚴查道門內部。”
“傳令正一派鎮元嚴查張魯。”
胡輕侯淡淡地道：“這世上人才何其多也。”
曹躁笑了：“是了，原來《太平經》竟然是真的，這奇物火（藥）在《太平經》中也有記錄。”
曹躁放聲大笑：“原來曹某不是輸給了凡人，是輸給了神仙啊。”笑聲中有悲憤，卻又有釋然。
胡輕侯道：“是啊，若不是胡某奪了你的氣運，你此刻位極人臣，橫掃天下，流芳百世。”
曹躁笑得淚水都下來了：“陛下真是好心啊，最後還要安慰曹某。陛下一路前行，何時假手他人了？”
胡輕侯目光平靜。
曹躁毫不在意地道：“就算是真的，那也是曹某技不如人，活該如此。”
胡輕侯輕輕鼓掌：“不愧是千古梟雄。”
曹躁看著胡輕侯，問道：“若是曹某的妻兒落在陛下手中，陛下可能記得故人之情，放他一條生路？”
胡輕侯認真地道：“不能。”
“若是你在洪水之後就自盡了，朕可以放過你的家人。兩軍交戰，各憑本事，你手段t殘忍，是不是有傷天和，那是老天爺的事情。”
“朕沒有必要追殺你的家人孩子。”
“但是……”
胡輕侯冷冷地道：“朕差點死在火（藥）之下，不殺了你全家，如何平息朕的怒火？”
她惡狠狠地笑著：“朕是暴君！朕不在乎道德，朕不在乎百姓的性命！”
“不僅僅這襄陽城內所有將士，朕一個不留，盡數都要殺了！”
“江陵也必須屠城！”
“不殺幾十萬人，如何讓天下知道萬萬不可得罪了朕？”
曹躁慘笑：“果然……曹某愧對天下百姓……”
胡輕侯淡淡地道：“朕可以告訴你一個好消息。”
“曹仁、曹純兄弟只要不犯蠢，多半就能活下來。”
她看著曹躁的眼睛，道：“曹仁與朕的交情很不錯，合作一向很愉快。”
“只要他二人手中不曾沾染了朕的子民的鮮血，朕不僅可以不殺他，還能重用他。”
胡輕侯輕輕地笑：“你也很配合，屢次與朕的廝殺都將曹仁曹純遠遠地調開了。”
曹躁平靜地道：“天下門閥都分散投資，曹某豈能不知？”
他將手中的酒一飲而盡，整理衣衫，道：“勞煩陛下就等，曹某這就遂了陛下之意。”
胡輕侯平靜地盯著曹躁。
高樓中不斷有曹軍士卒尖叫著逃出來，大火從高樓內燃起。
曹躁就站在高樓上，平靜地看著胡輕侯，大聲道：“關東有義士，興兵討群兇……軍合力不齊，躊躇而雁行……”【註2】
“……勢利使人爭，嗣還自相戕……”
“鎧甲生蟣虱，萬姓以死亡。”
“白骨露於野，千裏無雞鳴。”
“生民百遺一，念之斷人腸。”
胡輕侯看著大火中漸漸化為火人，又化為焦碳的曹躁，輕輕嘆息：“老曹，走好。”
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